NAD+ Supplemente: Was die Evidenz wirklich sagt

Warum NAD+ gerade überall ist

Wenn Sie in den letzten Jahren einen Gesundheits-Podcast gehört oder einen Longevity-Newsletter abonniert haben, sind Ihnen vermutlich schon zwei Abkürzungen begegnet: NMN und NR. Beides sind sogenannte Vorläufer, also Stoffe, aus denen der Körper einen kleinen zellulären Helfer namens NAD+ selbst herstellt. In Kapseln, Pulvern und Infusionen verkaufen sich diese Vorläufer seit Jahren ausgezeichnet. Der weltweite Markt liegt bei über 500 Millionen US-Dollar und wächst zweistellig.

Die Versprechen ähneln sich über die Marken hinweg: _Kehrt das biologische Alter um. Repariert die Kraftwerke Ihrer Zellen. Mehr Energie, besserer Schlaf, glattere Haut._ Manche Hersteller haben ganze Marketing-Welten rund um berühmte Forscher aufgebaut, garniert mit Mäusestudien und Vorher-Nachher-Fotos.

Klingt verlockend. Doch was davon ist beim Menschen tatsächlich bewiesen? Die ehrliche Antwort ist eine andere als die, die auf den Verpackungen steht.

Was NAD+ eigentlich ist

NAD+ (ausgeschrieben _Nicotinamid-Adenin-Dinukleotid_) ist ein Coenzym, das in jeder Zelle Ihres Körpers vorkommt. Stellen Sie es sich als kleinen Helfer vor, der dafür sorgt, dass Ihr Körper aus Essen Energie machen kann. Ohne ihn läuft die Energiegewinnung in den Zell-Kraftwerken (den _Mitochondrien_) schlicht nicht. Zusätzlich ist NAD+ Treibstoff für zwei Enzym-Familien, die DNA-Schäden reparieren und Stress-Schutz-Programme der Zelle steuern: die _Sirtuine_ und die _PARPs_. Kurz gesagt: Ohne NAD+ geht in einer Zelle gar nichts.

Jetzt kommt der Punkt, aus dem der ganze Hype entstanden ist: Mit dem Alter sinkt der NAD+-Spiegel. Wer 70 ist, hat in Muskel, Leber und Haut oft nur noch halb so viel NAD+ wie mit 25. Das ist sauber gemessen und wissenschaftlich unumstritten.

Die entscheidende Frage lautet aber: Wenn man diesen Spiegel künstlich wieder anhebt, wird man dann jünger? Oder zumindest gesünder? Genau hier wird es spannend.

Was bei Mäusen passiert

In Mäusestudien sieht es sehr gut aus. Arbeiten aus den Laboren von Shin-ichiro Imai (Washington University), Johan Auwerx (EPFL Lausanne) und David Sinclair (Harvard) zeigen: Gibt man Mäusen NMN oder NR, verbessern sich ihre Zell-Kraftwerke, der Blutzucker, die Gefäße und die Muskelausdauer. Unter bestimmten Bedingungen leben die Tiere sogar länger.

Das ist saubere Forschung. Nur: Es sind Mäuse. Und Mäuse-Ergebnisse lassen sich in der Alterungsforschung erfahrungsgemäß selten eins zu eins auf Menschen übertragen. Der menschliche Stoffwechsel ist komplizierter und lebt deutlich länger. Mäuse-Erfolge sind deshalb ein Anfang, nicht der Abschluss.

Was bei Menschen passiert

Hier wird die Geschichte spürbar dünner. Die drei wichtigsten Studien kurz zusammengefasst:

Martens 2018 (Universität Colorado, veröffentlicht in Nature Communications). 30 gesunde Erwachsene nahmen acht Wochen lang 1 Gramm NR pro Tag. Ergebnis: Der NAD+-Spiegel im Blut stieg um rund 60 Prozent. Bei Teilnehmern mit Bluthochdruck sank der obere Blutdruckwert um etwa 10 Punkte. Aber: Die Gefäßfunktion verbesserte sich nicht messbar. Die Insulinempfindlichkeit auch nicht. Und die Muskelfunktion ebenfalls nicht. Die Studie war kurz und klein.

Yoshino 2021 (Washington University, veröffentlicht in Science). 25 übergewichtige Frauen mit einer Vorstufe von Diabetes nahmen zehn Wochen lang 250 Milligramm NMN pro Tag. Ergebnis: Ihre Muskeln reagierten ein Stück besser auf Insulin. Aber: Körpergewicht, Blutdruck, Cholesterinwerte und Leberwerte bewegten sich nicht. 25 Teilnehmerinnen sind für harte Schlussfolgerungen eine sehr dünne Basis.

Weitere kleinere Studien zeichnen das gleiche Bild. Der NAD+-Spiegel lässt sich zuverlässig anheben. Einzelne Werte bewegen sich leicht. Aber die Dinge, die wirklich zählen, nämlich weniger Herzinfarkte, weniger Demenz, längeres Leben, wurden nie untersucht. Schlicht weil die Studien dafür zu klein und zu kurz waren.

Zusammengefasst: Ja, man kann NAD+ im Blut hochschrauben. Ob Sie dadurch gesünder alt werden, weiß bis heute niemand. Die Evidenz dafür existiert aktuell nicht.

Was seriöse Forscher dazu sagen

Charles Brenner, einer der Biochemiker, die NR überhaupt erst als NAD+-Vorläufer entdeckt haben, ist einer der lautesten Kritiker der überzogenen Werbeversprechen. Sein Standpunkt: NAD+-Vorläufer könnten für bestimmte Krankheiten therapeutisch interessant sein, etwa für Patienten mit schwerer Blutvergiftung auf der Intensivstation oder bei bestimmten Nervenerkrankungen. Die Anti-Aging-Versprechen dagegen lägen _weit vor_ der Beweislage. Bevor man Menschen eine Altersumkehr verspreche, fordert Brenner ordentliche klinische Studien.

Matt Kaeberlein, einer der bekanntesten Altersforscher der USA und Kopf des Dog Aging Project, sieht es ähnlich. Er spricht davon, dass die Supplement-Industrie _weit voreilig_ kommuniziert. Auch andere Kandidaten wie Rapamycin oder Metformin seien zwar besser erforscht, aber selbst dort fehle die harte Menschen-Evidenz.

Ein Name, der hier bewusst nicht auftaucht: David Sinclair, Harvard-Forscher und der prominenteste NMN-Befürworter. Sinclair wird in der Werbung vieler NAD+-Produkte zitiert und ist selbst an mehreren Firmen beteiligt, die solche Produkte verkaufen. Das muss man wissen, wenn man seine Aussagen einordnet.

Der ehrlichste Test: die epigenetische Altersuhr

Wer wirklich wissen will, ob eine Maßnahme das biologische Alter beeinflusst, braucht einen vernünftigen Messwert. Der aktuell beste Test sind sogenannte epigenetische Altersuhren wie die Horvath-Uhr oder PhenoAge. Diese Tests schätzen Ihr biologisches Alter anhand kleiner chemischer Markierungen auf Ihrer DNA. Und sie sagen besser voraus, wer gesund altert, als Ihr Ausweisalter.

Der entscheidende Punkt: Es gibt bis heute keine einzige hochwertige Studie an Menschen, die zeigt, dass NMN oder NR diese Uhr zurückdreht. Kalorienreduktion und kombinierte Lebensstil-Programme haben dagegen schon messbare Effekte von einem halben bis zu zwei Jahren gebracht. NAD+-Supplemente haben dieses Feld schlicht nicht überzeugend beackert.

Drei Dinge, die in der Werbung fehlen

Erstens: Die Qualität schwankt stark. Unabhängige Labore wie ConsumerLab haben in den letzten Jahren wiederholt getestet, was tatsächlich in den Kapseln drin ist. Ergebnis: Ein überraschend großer Teil der Produkte enthält weniger Wirkstoff als angegeben. NMN ist empfindlich gegenüber Wärme und Feuchtigkeit und viele Produkte werden unter nicht optimalen Bedingungen gelagert.

Zweitens: Vieles kommt gar nicht an. NMN wird zu einem großen Teil schon im Darm zerlegt, bevor es ins Blut gelangt. Ob die teure Kapsel am Morgen wirklich in relevanten Mengen in Muskel, Leber oder Gehirn ankommt, ist bis heute nicht geklärt.

Drittens: Der Körper baut NAD+ selbst. Aus normalen Nahrungsbestandteilen wie Tryptophan (in Eiweiß), Nikotinamid und Vitamin B3 (_Niacin_) stellt Ihr Stoffwechsel NAD+ jeden Tag selbst her. Wer regelmäßig Fleisch, Fisch oder Hülsenfrüchte und Vollkornprodukte isst, hat in aller Regel keinen Mangel an den Bausteinen. Gegen einen Mangel anzuschwimmen, den Sie wahrscheinlich gar nicht haben, und dafür 50 Euro im Monat auszugeben, hat einen eigenen Charme.

Wann NAD+-Supplemente trotzdem interessant sein können

Die ehrliche Einschätzung: Für gesunde Erwachsene mit normaler Ernährung ist nach heutigem Wissensstand kein klarer Nutzen nachgewiesen. In sehr speziellen medizinischen Situationen wird aber weiter geforscht:

• Intensivpatienten mit schwerer Blutvergiftung
• bestimmte schwere Nervenerkrankungen wie ALS oder fortgeschrittener Parkinson
• seltene Erkrankungen der DNA-Reparatur
• einige Formen von Herzschwäche

Das sind alles ärztliche Entscheidungen im Einzelfall. Nichts davon beschreibt einen gesunden 45-Jährigen, der sich auf Amazon ein Pulver bestellt.

Was stattdessen wirklich hilft

Wer seinen NAD+-Haushalt unterstützen möchte, hat ein paar einfache und besser belegte Werkzeuge:

Schlaf. NAD+ folgt einem Tag-Nacht-Rhythmus. Schlechter Schlaf bringt diesen Rhythmus aus dem Takt.

Bewegung. Regelmäßiges Ausdauertraining kurbelt ein Enzym namens NAMPT an, das in den Muskeln die NAD+-Produktion hochfährt. Dieser Effekt ist größer als das, was Kapseln erreichen.

Genug Eiweiß und B-Vitamine. Fleisch, Fisch, Eier und Hülsenfrüchte liefern die Bausteine, aus denen der Körper NAD+ baut.

Essens-Zeitfenster. Wer nicht rund um die Uhr isst, sondern sich auf ein Fenster von acht bis zehn Stunden am Tag beschränkt, erhöht NAD+ in der Leber. Das ist am Menschen belegt und kostet nichts.

Das sind weniger glamouröse Vorschläge als eine Kapsel am Morgen. Aber sie stehen auf einer belastbaren Basis.

Fazit

NAD+ ist ein echtes Forschungsfeld, keine Scharlatanerie. NMN und NR sind ernsthafte Moleküle mit ernsthafter Biologie. Doch die Werbebotschaften liegen weit vor den Studien. Wer heute zwischen 50 und 150 Euro pro Monat in NAD+-Kapseln steckt, zahlt vor allem für die Hoffnung, dass Mäuse-Ergebnisse auch beim Menschen greifen. Das ist möglich, aber bisher nicht belegt.

In fünf Jahren wissen wir mehr. Bis dahin ist die nüchterne Antwort klar: Diese 150 Euro pro Monat in ein ordentliches Trainingsprogramm, einen jährlichen Gesundheitscheck mit den wichtigsten Werten und eine Wanderung am Wochenende zu stecken, hat eine Evidenz-Basis, die das Regal mit NAD+-Kapseln nicht hat.

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Mehr zum Thema in unserer Wissensdatenbank:

• [Epigenetische Altersuhren](https://www.notion.so/3490055c221e81e1968fcc5e79868bdd)
• [Vitamin D (25-OH-Vitamin-D)](https://www.notion.so/3490055c221e81c0ab6afd7b444a00a5)
• [Homocystein](https://www.notion.so/3490055c221e81f6b905ddcd3df48ddc)

Zitierte Studien:

1. [Martens CR et al. Chronic nicotinamide riboside supplementation in healthy adults. Nature Communications. 2018.](https://www.notion.so/3490055c221e819cacaaee3a333a1a36)
2. [Yoshino M et al. Nicotinamide mononucleotide and muscle insulin sensitivity. Science. 2021.](https://www.notion.so/3490055c221e81898d1ff741679ff425)
3. [Rajman L, Chwalek K, Sinclair DA. NAD+ intermediates: biology and therapeutic potential. Cell Metabolism. 2018.](https://www.notion.so/3490055c221e81c8bf8ed1a09122c954)
4. [Horvath S. DNA methylation age of human tissues and cell types. Genome Biology. 2013.](https://www.notion.so/3490055c221e8159b700e037656860c8)

_Dieser Artikel ist eine redaktionelle Einordnung der Datenlage und keine Kaufempfehlung oder Kaufwarnung. Individuelle Entscheidungen zur Supplementation gehören in das Gespräch mit einem Arzt, der Ihre persönliche Gesundheitssituation kennt._