HbA1c (glykiertes Hämoglobin)

Was HbA1c ist

Stellen Sie sich die roten Blutkörperchen vor wie Ballons, an denen Zucker klebt. Je mehr Zucker im Blut schwimmt, desto mehr bleibt an den Ballons hängen, dauerhaft. Genau das misst HbA1c: den Anteil des Blutfarbstoffs (Hämoglobin), an den Traubenzucker fest gebunden ist.

Weil rote Blutkörperchen etwa 120 Tage leben, zeigt HbA1c nicht den Blutzucker von gestern Abend, sondern den Durchschnitt der letzten acht bis zwölf Wochen. Deshalb nennt man ihn auch Langzeit-Blutzucker. Der Wert wird in Prozent angegeben oder, moderner, in mmol/mol.

Warum HbA1c für Longevity zählt

Die klassische Medizin zieht die Diabetes-Linie bei 6,5 Prozent. Longevity-Forscher sehen das Problem viel früher. Die große britische EPIC-Norfolk-Studie von Kay-Tee Khaw (University of Cambridge, 2001 im British Medical Journal) begleitete über 10.000 Männer und Frauen und fand: Das Sterberisiko beginnt bereits ab einem HbA1c von 5,0 Prozent linear zu steigen. Jede Erhöhung um ein Prozent geht mit etwa 28 Prozent höherem Gesamtsterberisiko einher. Es gibt keinen sicheren Schwellenwert, nur einen gleitenden Gradienten.

Der Mechanismus dahinter heißt Glykation. Zucker verklebt Proteine im Körper und erzeugt langlebige Schadstoffe (Advanced Glycation End Products, kurz AGEs). Diese AGEs versteifen Blutgefäße, schädigen Nieren und sind an neurodegenerativen Prozessen beteiligt. Die berühmte UKPDS-33-Studie (Holman 2008, New England Journal of Medicine) zeigte: Wer seinen HbA1c früh senkt, profitiert Jahrzehnte später noch, auch wenn der Wert später wieder steigt. Die Mediziner nennen das den Legacy Effect, den Gedächtniseffekt des Stoffwechsels.

Wie HbA1c gemessen wird

HbA1c wird aus einer ganz normalen Blutabnahme bestimmt. Sie müssen nicht nüchtern sein. Bei entsprechender Verdachtsdiagnose ist die Messung Kassenleistung. In Deutschland sind zwei Einheiten gebräuchlich. Zur Orientierung:

• 5,0 Prozent entspricht 31 mmol/mol
• 5,4 Prozent entspricht 36 mmol/mol
• 5,7 Prozent entspricht 39 mmol/mol (Vorstufe Diabetes, Prädiabetes)
• 6,5 Prozent entspricht 48 mmol/mol (manifester Diabetes)

Longevity-Zielbereich:

• Unter 5,2 Prozent: optimal
• 5,2 bis 5,6 Prozent: gut
• 5,7 bis 6,4 Prozent: Prädiabetes, Handlungsbedarf
• Über 6,5 Prozent: Diabetes

Einschränkungen

HbA1c ist robust, aber nicht unverwundbar. Blutarmut, Eisenmangel oder angeborene Varianten des Blutfarbstoffs (Thalassämie, Sichelzellanämie) können den Wert verfälschen, weil sie die Lebensdauer der roten Blutkörperchen verändern. Bei Zweifel oder Abweichung von Nüchternzucker und Zuckerbelastungstest kann der Arzt ersatzweise Fructosamin bestimmen.

Die zweite wichtige Einschränkung: HbA1c ist ein Durchschnittswert. Zwei Menschen mit identischem HbA1c können völlig unterschiedliche Blutzucker-Achterbahnen hinter sich haben. Wer genauer hinsehen will, kombiniert den Laborwert mit einer zwei Wochen langen Messung mit einem CGM (einem kleinen Sensor am Oberarm, der den Zucker kontinuierlich misst, bekannt aus der Diabetes-Therapie).

Was HbA1c senkt

Die Hebel, geordnet nach Wirkstärke: Gewicht reduzieren bei Übergewicht, weniger schnelle Kohlenhydrate (Süßes, Weißmehl, gesüßte Getränke), Krafttraining (es macht Muskelzellen empfänglicher für Insulin), Ausdauertraining, ausreichend Schlaf und regelmäßige Essenszeiten.

Medikamentös ist Metformin die erste Wahl in der ärztlichen Therapie. Neuere Substanzen wie SGLT2-Hemmer und GLP-1-Rezeptor-Agonisten senken nicht nur den Blutzucker, sondern zeigen in großen Studien auch klare Schutzeffekte für Herz und Nieren. Solche Medikamente gehören in die Hand des Arztes.

Wann messen

Einmal im Jahr im Rahmen der Longevity-Blutanalyse. Bei auffälligen Werten oder nach Beginn einer Maßnahme alle drei Monate, denn schneller zeigt sich die Veränderung nicht.